44.兄弟情深

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蔡京对新中允叫走弟弟蔡卞到底聊了什么非常感兴趣,因为蔡卞自归席之后,对外虽然仍谈笑自如,但自家人明显看出他是强自镇定,神色惶惶,仿佛惊弓之鸟。

等宴席结束,二蔡到了家中,蔡卞就装不下去了,在椅子上一瘫,发出一声苦闷的长叹。

蔡京看向自己兄弟:“发生什么事了?”

蔡卞转向蔡京,审视了他一会,说道:“我外表到底如何?”

蔡京看了看他,评判道:“骨相甚佳,但逊在背太薄,腰太细。”

蔡卞心思一转,忽然坐直了起来,道:“你是何时认识新中允的?”

“也不算认识。”蔡京笑了笑,道,“我们提前几个月来京备考,那时候他已经去了秦凤,没机会见到。我并不知道他已经回来京城了,但长得像王相、又不是王雱的京城年轻官员,只能是他新荆新玉成。他虽然年轻,但深得圣眷,未来大有可为。”

蔡卞摇头道:“他这个年龄的太子中允,虽然称得上是年轻有为,但同样是临川王氏的王雱王元泽升得更快。有宰执照拂,谁还不是未来大有可为了?”

“并非如此。”蔡京淡然笑道,“他归宗临川王氏,是因为遭遇弹劾,不得已而为之;归宗后也主动请罪申请外放,去了秦凤路察访。比起接受王相公的关照,他倒更像是得到了官家的优待,外放查访云云,不过是走个形式;回来之后,几个月的查访经历,也许能比得上普通官员几年的地方磨勘了!”

蔡卞若有所思地看着蔡京。“你对他印象不错。”

蔡京:“不敢跟元度你相比。”

蔡卞脸上的表情一僵。

……不是。蔡卞心想,这位新中允绕过你、找我单独谈话,你还酸起来了??你这是不知道他跟我谈了什么,你要是知道了,你肯定也会……

不。他心中一动。等等。

“这位新中允确实有一些门路。”蔡卞的表情神秘了起来,放低声音,道,“他手里,应该还有一个留京工作的名额。”

蔡京的眼神明显一动,但立刻就变成了苦笑。

“为你量身打造的名额。”蔡京叹道,“是吗?恭喜你。”

“这福气,我享受不了。”蔡卞道,“叶祖洽都没有留京的机会,我如果留京,我就要成为众人的眼中钉了!”

蔡京并不认同:“这可不是孔融让梨的时候。有机会却不把握,未来想再进京,难如登天了。”

“哥哥说得在理。”蔡卞立刻道,“我是承受不了这种压力的福薄之人,这样的机会,并不是我的福泽,而是我的枷锁;也不知谁能救我于水火。”

“……”蔡京看向自己兄弟,“有话直说。”

“自古以来,人都讲究投桃报李。”蔡卞意味深长道,“新中允给出的条件如此优渥,接受的人未来岂不是要给他当牛做马、永世不得翻身?”

蔡京:“……”

蔡卞起身到他身前,相信一向聪明的兄长已经听明白了。他与蔡京亲密执手,怅然道:“你我来京之前,只知道官场险恶,人心叵测;今日琼林一宴,才知道已经踏入龙潭虎穴!我是必然会拒绝新中允了,未来也不知道会被发配去南疆挨饿还是去战场等死,不知道还有没有跟哥哥再见面的机会……”

蔡京猛地紧握住他的手。“我怎么忍心让你受这种苦?”他目光坚定,毅然道,“新中允既然如此不做人,我做兄长的,怎么能不保护你?你我相貌相仿,同科进士,亲生的兄弟,有什么不能替的?所有的磨难,便由我来承受吧!”

——顺便留京工作的机会也让我来承受。

蔡卞心说你居然还真敢接啊,而且接得居然丝毫不带犹豫,你也是个人物。他脸上浮现的则是真挚的感动,眼中泪光涟涟:“哥哥!……”

蔡京:“元度!我心已决,不必为我伤心……”

“哥哥!……”

“元度!……”

————

王雱将吕嘉问送到门外。仆从牵着马候在几步之外,正再次检查马具是否稳妥。

“你脚伤还没大好,该多休息几天。”王雱再三挽留吕嘉问,叹道,“大人只是看着严厉,实际上很宽厚;你又何必担心自己占了书房那点地方?你受了伤,本该养好再走!”

吕嘉问苦笑。他也觉得自己在书房不占地方,但吕惠卿觉得他占;他自己也确实是不想走,但他再好的身体和精神状态也招架不住吕惠卿每天的“慰问”和“辅助治疗”。

反正以后有的是机会和王相见面……

王雱见吕嘉问去意已决,对他的好感倒是上升了。吕公著已经目前主动向官家提出辞职,自己在家中待罪,吕嘉问肯定不能回家,他这时候主动提出离开这儿,是相当有勇气,也是有担当的。

王雱目送吕嘉问上了马,仆从牵着马随吕嘉问离开,身影逐渐隐入人群。而有一人与这两人错身而过,似乎是认出了吕嘉问,以官职称呼,并恭敬拱手;吕嘉问略有一丝诧异地回了礼,几秒后恍然,笑道:“新科进士!”

吕嘉问对这位有些印象,故能有此回答。这位姓蔡,考前曾来到吕家拜会过,送了不少礼物。不过能考上,也是凭他自己的本事。

两人就此别过。姓蔡的一位早早地下马,以更恭谨的态度面向王雱,并再次行礼。

王雱听到了吕嘉问的那一句“新科进士”。他仔细审视面前的人,确实感觉有些眼熟。在琼林宴上应该是见过的。

“仙游蔡京蔡元长。”那人走到近处,笑道,“见过王殿讲。”

王雱敷衍道:“幸会。”

这人走近了之后更显得五官端正,玉树临风。但天天在条例司对着章惇那张脸,王雱简单给了这人一个“还算周正”的评价后就没了想法,打算就此离开。

但这“还算周正”的年轻人并没有打个招呼就走的意思。他显得似乎有些为难,道:“愚弟前日里冲撞了新中允,我心中不安,想向他道歉;无帖草辈,不请自来,是我的不对……”

王雱猛地吃了一惊,站定了:“谁冲撞了谁?”

蔡京脸上显得更加为难。王雱定了定神,道:“他今日不在这儿。但是,有什么事情,你可以先跟我讲。”

语毕作了个“请”,让他先进门。蔡京连连致谢,跟了进去。但是进来之后越走越偏,最终王雱讲他领进了一间

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